ভয়াবহ বিপদে প্রায় ২০ কোটি মানুষ, জরুরি অবস্থা ঘোষণা

 ভয়াবহ শীতকালীন ঝড় ও তুষারপাতের কবলে যুক্তরাষ্ট্রের প্রায় ২০ কোটি মানুষ। এরইমধ্যে হাইপোথার্মিয়ায় মৃত্যু হয়েছে তিনজনের। যুক্তরাষ্ট্রজুড়ে বিদ্যুৎহীন আছে প্রায় ১০ লাখ বাসিন্দা। জরুরি অবস্থা ঘোষণা করা হয়েছে দেশটির অর্ধেকের বেশি অঙ্গরাজ্যে।

আবহাওয়ার পূর্বাভাস অনুযায়ী, রবিবার থেকে যুক্তরাষ্ট্রের বিস্তীর্ণ অঞ্চলে বিপজ্জনক হিমশীতল বৃষ্টিপাত ও তুষারঝড়ের তীব্রতা বেড়েছে। এতে আরকানসাসে ৮ ইঞ্চি, ইলিনয় এবং ওহাইওতে ১১ ইঞ্চি, ইন্ডিয়ানাতে ১৩ ইঞ্চি, ক্যানসাসে ৮ ইঞ্চি, মিসৌরি ও নিউ জার্সিতে ১২ ইঞ্চি, নিউ ইয়র্কে ১১ ইঞ্চি এবং পেনসিলভেনিয়ায় ১৫ ইঞ্চি পর্যন্ত তুষারে ঢেকে যায়। লুইসিয়ানায় হাইপোথার্মিয়ায় দুজনের মৃত্যু হয়েছে।

টেক্সাসে মৃত্যু হয়েছে আরও একজনের। এছাড়া শনিবার নিউইয়র্কে পাঁচজনের মৃত্যু হলেও কারণ নিশ্চিত করেননি রাজ্যটির মেয়র জোহরান মামদানি। তুষারপাতে যুক্তরাষ্ট্রজুড়ে প্রায় ১৫ হাজার অভ্যন্তরীণ ও আন্তর্জতিক ফ্লাইট বাতিল হয়েছে।

পাশাপাশি স্থল পথেও ব্যাপক দুর্ভোগ পহাতে হচ্ছে যাত্রীদের। এরইমধ্যে অন্তত দুইশোটি গাড়ি ছোট ছোট দুর্ঘটনার শিকার হয়েছে।